Solemos asociar el lúpulo con la cerveza. Es gracias a ella que la bebida dorada está dotada de un característico sabor y aroma amargo. Sin embargo, esta planta también tiene otros usos industriales, incluida su utilización en las industrias de hierbas, farmacéutica y cosmética. Particularmente dignas de mención son las propiedades sedantes y calmantes del lúpulo y la lupulina que contiene.
Conos de lúpulo: el tesoro del lupulin
El lúpulo es una planta trepadora perenne que probablemente llegó a Europa desde Asia. Actualmente se cultiva a gran escala en casi todos los rincones del mundo, incluida España. Florece en julio, agosto y septiembre. Las frutas vienen en forma de conos de color verde claro, que se vuelven de color marrón amarillento a medida que crecen. En la membrana de los conos hay glándulas de secreción pilosas de color amarillo rojizo llamadas lupulina .
La materia prima obtenida del lúpulo está formada tanto por los conos enteros como por la propia lupulina, que se separa de los frutos después de la recolección y secado. La lupulina Trittata se presenta en forma de un polvo viscoso, de color amarillo anaranjado o amarillo verdoso, con un aroma intenso y un sabor amargo.
Los conos de lúpulo contienen una amplia gama de sustancias valiosas, incluidos aceites esenciales (mirceno, farneseno, humuleno), flavonoides, compuestos de resina, triterpenos, taninos, colina, compuestos de amina y purinas . La luppolina sola contiene hasta un 50% de compuestos de resina, hasta un 25% de sustancias cerosas, hasta un 6% de aceites esenciales. También contiene una cierta cantidad de compuestos de proteínas y grasas.
El lúpulo se utiliza mucho en la industria cervecera, pero esta valiosa materia prima también se utiliza en otros campos. Los tallos de lúpulo se utilizan en la industria textil y del mimbre . Los conos de lúpulo secos se utilizan en la medicina herbal , la lupulina se encuentra en productos farmacéuticos , los extractos de lúpulo se utilizan en cosméticos , acondicionadores, cremas, champús. En cuanto a los cosméticos, conviene recordar que los conos de lúpulo también se utilizan en productos para el hogar , tónicos, limpiadores y mascarillas. Se utilizan para problemas de la piel como agentes calmantes, desinfectantes y antibacterianos.
Propiedades de los conos de lúpulo y lupulina
Los conos de lúpulo y la lupulina, que forma parte de ella, tienen un efecto sobre la corteza cerebral, dificultando su función. Así se produce su efecto calmante, eliminando la tensión nerviosa y reduciendo la excitación sexual excesiva. Los frutos del lúpulo y la lupulina que contienen son también un arma fuerte y natural contra los trastornos del sueño .
Gracias a sus propiedades relajantes y calmantes, ayudan a alcanzar un estado de serenidad interior, facilitan el sueño y favorecen un sueño profundo y saludable. En este sentido, los conos de lúpulo tienen un efecto similar al de hierbas como melisa , valeriana, pasiflora o angélica, por lo que estas materias primas suelen combinarse en preparaciones con propiedades sedantes e inductoras del sueño.
Los conos de lúpulo y lupulina seguramente serán un apoyo válido para nosotros en estados de nerviosismo, ansiedad, agotamiento nervioso, estrés, así como insomnio y dificultad para dormir. Sin embargo, también vale la pena mencionar otras propiedades valiosas, como el efecto positivo sobre la digestión.
Los frutos del lúpulo estimulan la producción de jugo gástrico mejorando el proceso digestivo, regulan la flora intestinal (evitando la fermentación excesiva) y minimizan los trastornos gastrointestinales como eructos, calambres, dolores de estómago, flatulencias. Los conos de lúpulo también tienen un efecto diurético y ligeramente estrogénico . Destacan también las propiedades bacteriostáticas, bactericidas, antiinflamatorias y antisépticas del lúpulo.
Conos de lúpulo y luppolin: ¿cómo tomarlos?
Los conos de lúpulo se pueden comprar en tiendas de hierbas y farmacias en forma de extracto seco. Vierta un vaso de agua hirviendo sobre 1 cucharada de hierba y déjela adentro durante 10 minutos. Beba la infusión 2-3 veces al día.
También podemos combinar conos de lúpulo con raíz de valeriana. Vierta aproximadamente 2 tazas de agua hirviendo sobre 1 cucharada de conos de lúpulo y 1 cucharada de raíz de valeriana, cocine durante unos 5 minutos a fuego lento, escurra y beba 2 veces al día.
Los extractos de conos de lúpulo ya preparados se pueden encontrar en jarabes, gotas, líquidos orales y tabletas que promueven la paz interior y la relajación y reducen los problemas de sueño (Nervosol, Valused, Kalms, Positivum y otros). En algunos productos encontraremos composiciones más complejas , donde junto al extracto de conos de lúpulo y otros extractos de hierbas, también podemos encontrar la llamada hormona del sueño, es decir, melatonina, aminoácidos – L- triptófano y L-teanina, así como vitaminas y sustancias adaptogénicas ( Melatolin Plus ).